Menko Polhukam menyebut terdapat tiga hal utama yang harus dilakukan dalam mewujudkan ASEAN Matters, yakni pertama, ASEAN harus efektif, di mana ASEAN membutuhkan pendekatan yang lebih transformatif, efektif, dan cepat demi kebaikan bersama.
Kedua, kata Mahfud, ASEAN harus relevan dan harus mampu menjawab tantangan terkini dan di masa depan, dan ketiga, ASEAN harus bermanfaat bagi masyarakat di kawasan dan dunia.
Pada kesempatan tersebut, Mahfud, turut memaparkan tentang lima tantangan utama ASEAN, yakni tantangan mengelola intensitas rivalitas antara Amerika Serikat dan RRT (Republik Rakyat Tiongkok) yang semakin tinggi, terdapat konflik Rusia-Ukraina yang masih terjadi hingga hari ini, situasi krisis di Myanmar, ancaman kejahatan transnasional, dan tantangan pada keamanan maritim.
